Plantes bio-indicatrices : utiliser les adventices pour comprendre son sol 

Chardon-Marie en rosette poussant au sol parmi des feuilles sèches, de petites fleurs violettes et des débris organiques. Cette plante bio-indicatrice peut renseigner sur certaines caractéristiques du sol et de son environnement.

Les plantes bio-indicatrices, peuvent jouer un rôle crucial dans l'évaluation de l'état du sol. En observant les espèces présentes, il est possible d'évaluer certains critères comme le pH, la fertilité ou encore la structuration du sol. Intégrer un guide de diagnostic des sols basé sur ces plantes, peut ainsi permettre de prendre des décisions adaptées pour optimiser le travail du sol, améliorer la fertilité et ainsi la productivité de ses parcelles.

Plantes bio-indicatrices : utiliser les adventices pour comprendre son sol 

Pouvoir bio-indicateur des adventices : quelles espèces repérer pour établir un diagnostic de sol fiable

En observant les plantes présentes sur une parcelle, il est possible de déduire des informations sur le sol vivant qui les entoure. Cependant toutes les plantes n'ont pas le même pouvoir bio-indicateur. Cela est dû aux préférences écologiques de chaque espèce, qui peut : 

  • Avoir des préférences plus ou moins spécifiques à un milieu donné (ex : le séneçon commun est une espèce très généraliste alors que le jonc des crapauds indique un sol compacté avec un engorgement en eau l'hiver). 
  • Répondre aux caractéristiques du milieu (altitude, type de sol, …), plutôt qu’aux pratiques agronomiques exercées (hydromorphie, tassement, pH);

En prenant en compte l’ensemble des espèces présentes sur la parcelle on peut toutefois tirer un diagnostic plus ou moins précis de l’état de santé de ses sols. Voici donc un échantillon d’adventices et des indications qu’elles peuvent nous transmettre ;

Plante bio-indicatrice d’un sol équilibré et fertile

Bioindicator plant of healthy and fertile soil

Mouron blanc :

  • Le mouron blanc est l’une des rare plante annonciatrice d’une bonne santé du sol, alliant équilibre et fertilité. Cette plante est caractéristique d'un environnement biologiquement actif, aéré, non compact, et indique une bonne minéralisation des éléments nutritifs.
Mouron des oiseaux en fleurs au milieu d’un feuillage vert dense composé de petites feuilles ovales. Cette adventice commune, utilisée comme plante bio-indicatrice, se développe dans un environnement riche en matière organique.

Plantes indicatrices d'une structure de sol très fragile 

Plant that signals very fragile soil structures

Mercuriale annuelle :

  • La mercuriale annuelle est indicatrice d’une érosion intense, par manque de couverture végétale, provoquant le lessivage de l’azote et de la potasse. Il est nécessaire de protéger ce sol fragile, avant que son état ne s’aggrave.  Elle prévient un fort risque d’érosion lors des orages d’été. 
Mercuriale annuelle se développant le long d’une tige végétale, photographiée en lumière naturelle sur un fond beige flou. Cette plante bio-indicatrice peut révéler certaines caractéristiques du sol, notamment sa richesse en éléments nutritifs et en matière organique.

Les bioindicateurs de sols compactés avec un engorgement en eau 

Chardon des champs au premier plan d’une parcelle de blé doré sous un ciel bleu parsemé de nuages blancs, avec une ligne d’arbres visible à l’horizon. Cette adventice vivace est souvent utilisée comme plante bio-indicatrice pour évaluer certaines caractéristiques du sol.

Chardon / cirse des champs

  • Le chardon est généralement annonciateur d’un problème de compactage en profondeur (type semelle de labour) combiné à un engorgement d’eau en surface ou d’un apport excessif de matières organiques (fumier, lisier). Tel un pic, sa racine perce le sol engorgé et nourri à l’excès pour l’alléger.
Chardon-Marie en rosette poussant au sol parmi des feuilles sèches, de petites fleurs violettes et des débris organiques. Cette plante bio-indicatrice peut renseigner sur certaines caractéristiques du sol et de son environnement.

Laiteron des champs 

  • Le liseron est une plante indicatrice d'un sol trop riche en matière organique, associé à un engorgement des sols en eau. La mauvaise circulation de l'air nuit à l'activité bactérienne aérobie, bloquant la décomposition de cet apport organique. 
Vue sur la plante bioindicatrice "Jonc bufon Juncus bufonius"

Jonc des crapauds 

  • Le jonc des crapauds est une espèce spécifique des sols limoneux présentant une stagnation d’eau en hiver associé à un problème de tassement et compactage. Sa présence dans les passages de traitements confirme ces préférences écologiques. C’est une espèce calcifuge, que l’on retrouve rarement en dehors de cette niche écologique.  

Plantes bio-indicatrices d’une matière organique stable avec excès de nitrate, 

Vue sur la plante bioindicatrice "gaillet gratteron"

Gaillet gratteron : 

  • Le gaillet gratteron est une espèce commune, avec une prédilection pour les terrains calcaires. Il se développe dans les milieux frais, riches en nitrates et en matière organique. Il préfère les zones ombragées. 
Vue sur la plante bioindicatrice "Véronique de perse et cerfeuil doré"

Véronique de Perse et Cerfeuil doré :

  • Ces plantes se plaisent dans les terrains calcaires, riches en azote et en carbone. Elles sont également le  symptôme de sols compacts, en début d’anaérobiose. 
Vue sur la plante bioindicatrice Chenevis

Chénopode blanc :

  • Le chénopode blanc est une espèce qui apprécie particulièrement les milieux présentant un excès d'azote, avec libération brutale de cet élément nutritif. On le retrouve par exemple sur les tas de fumier ou de compost, où la forte disponibilité de nitrates et l'anaérobiose favorisent son développement. 

Les bio-indicateurs d’un déséquilibre en éléments minéraux et de carences

Vue sur la plante bioindicatrice " Vergerette du canada"

Vergerette du Canada

  • La vergerette pousse notamment sur les terres pauvre et sableuses, mais riches en nitrates . C'est également un bon indicateur de sols secs.
Vue sur la plante amarante réfléchie

Amarante réfléchie

  • L'amarante réfléchie apprécie les sols plutôt meubles, avec excès d’azote et de potasse. Elle caractérise une minéralisation rapide de l’azote provenant de matières organiques instables. 
Vue sur la plante spergule des champs

Spergule des champs

  • Autrefois cultivée sur les sables et les terres maigres, la spergule est signe d’un sol à très faible activité biologique. On la trouve dans les milieux déséquilibrés, pauvres en argile et en matières organiques. 
Vue sur la plante bioindicatrice

Mauve sylvestre

  • La mauve sylvestre est une plante commune dans les champs et les plaines alluviales. Sa présence dominante indique un déséquilibre en matière organique, en nitrates  et en potasse, ou un compactage du sol  qui provoquent un manque d’oxygène. Blocage nutritionnel à cause d’un pH élevé.
Vue sur la plante bioindicatrice geranium disséqué

Géranium disséqué 

  • Le géranium disséqué est une plante bioindicatrice d'un sol riche en azote et déséquilibré par excès en matières organiques trop azotée